"O Satan, prends pitié de ma longue misère!

Toi qui, même aux lépreux, aux parias maudits,
Enseignes par l'amour le goût du Paradis.

O toi qui de la mort, ta vieille et forte amante,
Engendras l'Espérance, - une folle charmante!

Toi qui fais au proscrit ce regard calme et haut
Qui damne tout un peuple autour d'un échafaud,

O Satan, prends pitié de ma longue misère!"

Le soleil venait tout juste de se lever lorsque j’ouvris les yeux. Allongée sur mon lit, ma chambre bercé d’une lueur étouffée, j’entends les lourds nuages de Kumo gronder sans qu’il ne pleuve pour autant. C’était ainsi à la nation de la foudre, les éclairs illuminaient parfois le ciel mais il était rare que l’eau en tombe. A vrai dire, depuis les deux ans que je vivais ici, je n’avais du voir la pluie pas plus de cinq ou six fois… Et cela ne me manquait pas même si j’avais rapporté ici de bons souvenirs de Kiri. Néanmoins, lorsque je me levai pour aller faire mon nettoyage du matin, je savais que ce jour n’était pas un jour comme les autres. Non, désormais quelque chose allait changer pour Kumo et si je ne reculerai devant rien pour empêcher ce qui allait arriver, je n’y prendrai aucun plaisir pour autant.
Quand je mis un premier pas dehors, les commerces étaient tous fermés et seuls quelques shinobis arpentaient les rues, m’adressant parfois quelques regards affables qui démontraient leur ennui et leur manque d’activité. Esquissant quelques légers sourires lorsque leurs regards s’attardaient trop sur moi, ma réputation peu claire me permit une nouvelle fois de m’éviter les attentions trop soutenues et je me dirigeai vers la tour du Raikage où l’administration avait du ouvrir malgré l’heure matinale.
Lorsque j’entrai dans le hall des missions, je vis quelques discussions joyeuses ralentir tandis que d’autres, plus feutrées, s’éveillaient à ma vue. Personne ne me voyait comme une traitresse ou comme quelqu’un de dangereux pour le village mais on m’accordait l’image d’une femme peu intégrée qui aimait se marginaliser des autres. Ce qui n’était pas faux maintenant que j’y pensais…

« Ca, c’est parce que tu n’es pas nette dans ta propre tête !
Merci, Vila’, merci… »

Ramenant doucement ma chevelure de jais en arrière, j’allai en direction des personnes chargées des missions de rangs plus élevées et hésitai entre S et A. En tant que membre de l’akatsuki et ancienne criminelle de rang S lavée de ses charges sous la domination de Setsuri Hazu, le niveau d’une quête ne m’importait plus vraiment puisque ma vie elle-même était un monceau de dangers. Prônant la prudence, ou la paresse, je choisis finalement les rangs A qui me permettrait de terminer plus rapidement et surtout de ne pas attirer l’attention en choisissant un niveau plus faible que le mien. Après tout, ce n’était qu’un simple alibi, si je devais quitter le village pour me farcir l’un de leurs problèmes c’était bien pour me laver des fautes que je n’allais pas tarder à commettre…
L’homme qui était chargé de cette section posa un œil où la méfiance et le mépris misogyne s’y mêlaient avant de tirer d’un geste théâtrale un rouleau de papier. Le dépliant d’un geste sec comme s’il jetait une ordure dans la rue, il m’en montra le contenu, peinant à retenir le sourire narquois qui tentait de forcer le barrage de sa bouche répugnante.

Une affaire de proxénète et de prostitution… Dit-il alors, hautain au possible. Vous devriez vous en sortir à merveille.

Je reconnais là l’âme d’un connaisseur en la matière… Répliquais-je d’une voix polie avant de prendre ladite mission et de tourner les talons sans attendre de réponse.

Les hommes et leur fierté… Celui-là ne vivrait pas assez longtemps pour s’en repentir. Mais ma préoccupation journalière n’était pas pour cet individu exécrable… J’avais quelqu’un à aller voir rapidement avant que tout le village ne soit éveillé.
Grimpant les marches de la tour quatre à quatre, il régnait dans les couloirs un silence endormi et toutes les portes étaient fermées. M’arrêtant devant le bureau du raikage, j’y frappai trois coups et entrai, voyant alors Haine Mizaruki, l’air fatigué à moitié endormi sur son bureau. Se redressant à mon approche, il haussa un sourcil étonné, peu habitué à me voir. Il fallait dire que même au temps où j’assumai la fonction de bras-droit, si on peut appeler cela assumer, nous nous étions que très peu vu. M’approchant de lui, je me penchai en avant et attrapant un stylet, je griffonnai quelques mots sur une feuille vierge qui trainait sur le bureau.

‘’Il y a quelque chose que vous devez absolument voir. Vous et vous seul. Rejoignez-moi dans deux heures au mont X (pas d’idée de nom ! ‘’

Quand je vis son regard étinceler de surprise, j’esquissai un fin sourire et portai le coin de la feuille à la chandelle qui éclairait la pièce avant de quitter le bureau après avoir vérifié qu’il n’en restait rien. Mon passé avait fait que je me montrais prudente désormais… Il ne doit rester aucune trace.

Je me trouvais au point de rendez-vous. J’avais usé de ma technique de senseur afin de vérifier que je n’étais pas suivie et je comptais aussi l’utiliser lorsqu’il viendrait. Un raikage avait le pouvoir de sortir sans se faire voir mais nous n’étions jamais trop prudent…
Il arriva enfin et je pu constater avec soulagement qu’il était seul. Nous étions dans un endroit isolé, là où personne ne venait sans en avoir la réelle intention. Aucune mission ne portait sur ce secteur, j’avais vérifié et je ne voyais pas qui viendrait faire une ballade à un endroit aussi inintéressant… Un lieu parfait.

Merci de m’avoir écouté, Haine-sama. Dis-je d’un ton courtois. Ou du moins de m’avoir lu et d’avoir accepté ma requête. Ce que j’ai à vous montrer concerne l’avenir de Kumo mais je ne tiens pas à ce que le village soit au courant que j’en ai pris connaissance… Suivez-moi, s’il vous plait.

« J’aime ta façon de ne pas mentir… Mais de juste omettre quelques détails.
C’est un principe que toute femme qui se respecte possède… »

Je me mis alors à marcher, lui sur mes pas, sans doute la tête pleine de questions. Quand j’arrivai dans un vaste espace entre deux pans de roche déchiquetée, une falaise s’ouvrait sur le droite, plongeant dans les pics mortels de la montagne et à part le mince chemin entre les flancs du mont, cette clairière de pierres naturelles étaient encerclée par ces murs naturels. Près d’un rocher se trouvaient deux individus que je connaissais très bien. A vrai dire, je les appréciai malgré leur caractère diamétralement opposé et leur caractère antipathique naturel à l’akatsuki. Gargonith avait été mon protégé il y avait cela des années puis nous nous étions retrouvés à Kumo et j’avais appris à l’accepter dans mon entourage malgré la barrière de solitude que je possédais… Quant à Honoo, je savais peu de choses sur lui hormis une froideur incommensurable et une puissance réputée. Mais je l’appréciais bien car il ne parlait jamais pour rien dire et j’aimais la discrétion ce qui était rare à la lune rouge…

Haine-sama, dis-je doucement une fois qu’il m’eut dépassé lorsque je m’arrêtai brutalement, je vous présente deux…

« Amis ? Camarades ? Collègues ? Individus ?
Ha ouais, dur de mettre un mot… »

… personnes qui fréquentent la même organisation que moi.

Leur manteau disait tout, il était inutile que j’explique d’où ils venaient et encore moins pourquoi ils étaient là. Nous formions à nous trois, membres de l’akatsuki, un triangle d’hostilité aux saveurs diverses. Brutale pour Gargonith, glaciale pour Honoo et étrangement paisible pour moi-même. Il n’y a pas à dire, à l’akatsuki on croise de tout… C’est cette diversité là qui fait notre force mais aussi notre faiblesse à certains moments.
Haine Mizaruki, Raikage du village de la foudre et éminent chef d’état, personnage respecté, aimé et redouté de beaucoup était désormais le centre de notre composition, son visage changeant d’expression maintenant qu’il comprenait ma trahison. En lui confiant mon ancienne, et d’ailleurs actuelle, appartenance à la lune rouge, il m’avait accordé une part infime de sa confiance et devait certainement le regretter. Ce combat était inégal, c’était un fait… Nous étions tous des criminels de rang A et S et il était seul. Il se savait perdu mais je le connaissais suffisamment pour savoir qu’il allait se battre jusqu’au bout… Ce que nous comptions faire, de toute façon.

Je ne vous ai pas menti, repris-je poliment, ce que je vous montre concerne l’avenir de Kumo…

Les pièces de cet échiquier miniature étaient enfin en place. Nous étions seuls, coincés entre ses grandes parois de roche avec pour seul arme notre destin. L’un d’eux était voué à la tragédie mais peut-être… Peut-être que d’autres le suivraient ? Malheureusement, je n’arrivais toujours pas à lire le futur même si je pouvais toujours en émettre quelques suppositions. Et quelque chose me disait que cet affrontement allait être passionnant…